स्टार्क की घातक गेंदबाजी से दक्षिण अफ्रीका की कमर टूटी, निर्णायक टेस्ट के पहले दिन ऑस्ट्रेलिया की शानदार वापसी

न्यूलैंड्स, केपटाउन। दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया के बीच निर्णायक तीसरे टेस्ट के पहले दिन मंगलवार को मैच का रुख एक ऐसे मोड़ पर पहुंचा, जिसकी कल्पना मेजबान टीम ने शायद ही की हो। दिन की शुरुआत में दक्षिण अफ्रीका के सलामी बल्लेबाजों ने ऐसा मंच तैयार किया कि टीम बड़े स्कोर की ओर बढ़ती दिख रही थी। एडेन मार्करम और मार्केस एकरमैन ने पहले विकेट के लिए 140 रन जोड़कर ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों पर दबाव बनाया। एकरमैन ने 94 गेंदों पर 95 रन की आक्रामक पारी खेली, जबकि मार्करम ने 78 रन बनाए। एक समय स्कोर 203/1 था और मेजबान टीम पहली पारी में बड़ा स्कोर खड़ा करने की स्थिति में नजर आ रही थी। लेकिन फिर मिचेल स्टार्क ने अपने अनुभव, गति और बाएं हाथ के कोण का ऐसा इस्तेमाल किया कि पूरी बल्लेबाजी क्रम की कमर टूट गई।

स्टार्क ने 6/72 का शानदार स्पेल फेंका और दक्षिण अफ्रीका की पारी 329 रन पर समेट दी। यह उनके टेस्ट करियर का 20वां पांच विकेट हॉल था। इसके साथ ही वह अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में 29 पांच विकेट हॉल पूरे कर चुके हैं। इस उपलब्धि के साथ स्टार्क उन चुनिंदा तेज गेंदबाजों की सूची में पहुंच गए हैं, जहां डेल स्टेन जैसा महान गेंदबाज भी मौजूद है। स्टार्क के टेस्ट में 20 और वनडे में 9 पांच विकेट हॉल हैं।

दिन की शुरुआत में दक्षिण अफ्रीका ने ऑस्ट्रेलिया को पूरी तरह से दबाव में ला दिया था। मार्करम और एकरमैन ने न केवल तेज गेंदबाजों का सम्मान किया, बल्कि गलत गेंदों पर रन भी बटोरे। एकरमैन विशेष रूप से आक्रामक दिखे और उन्होंने 94 गेंदों पर 95 रन बनाकर यह साबित कर दिया कि पिच पर बल्लेबाजी के लिए पर्याप्त संभावनाएं हैं। मार्करम ने भी संयम के साथ 78 रन की पारी खेली। दोनों के बीच 140 रन की साझेदारी ने मेजबान टीम को मजबूत आधार दिया।

लेकिन स्टार्क ने पहले बीच के ओवरों में दक्षिण अफ्रीका की रफ्तार को रोका और फिर अहम मौकों पर विकेट चटकाए। उन्होंने डेविड बेडिंघम को 50 रन पर आउट किया और इसके तुरंत बाद वियान मूल्डर को बिना खाता खोले पवेलियन भेज दिया। इन दो विकेटों ने दक्षिण अफ्रीका की बल्लेबाजी को संभलने का मौका नहीं दिया।

इसके बाद भी मेजबान टीम ने एक बार फिर वापसी की कोशिश की। मार्को यानसेन और रायन रिकेल्टन ने सातवें विकेट के लिए 95 रन की साझेदारी करके ऑस्ट्रेलिया को थोड़ी देर के लिए रोका। यह साझेदारी दक्षिण अफ्रीका के लिए बहुत अहम थी, क्योंकि टीम एक बार फिर 300 के आसपास पहुंचने की कोशिश कर रही थी। लेकिन स्टार्क ने दूसरी नई गेंद लेते ही मोर्चा संभाल लिया।

उन्होंने रिकेल्टन को 42 रन पर आउट किया और फिर यानसेन को 52 रन पर बोल्ड कर दिया। इसके बाद जेराल्ड कूट्ज़ी और कगिसो रबाडा लगातार गोल्डन डक पर आउट हुए। दक्षिण अफ्रीका ने छह गेंदों के भीतर चार विकेट खो दिए और पूरी टीम 329 रन पर ढेर हो गई। यह पतन इतना तेज था कि 203/1 से 329 पर सिमट जाना मैच का सबसे बड़ा मोड़ बन गया।

स्टार्क के 6/72 ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ उनका सर्वश्रेष्ठ टेस्ट प्रदर्शन भी दर्ज कर दिया। इससे पहले उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 2026 में पर्थ में 6/154 था। इस बार उन्होंने उस रिकॉर्ड को सुधारते हुए केवल 72 रन देकर छह विकेट लिए। यह प्रदर्शन इसलिए भी महत्वपूर्ण है क्योंकि यह निर्णायक टेस्ट के पहले दिन आया, जब सीरीज 1-1 की बराबरी पर है।

स्टार्क अब सक्रिय तेज गेंदबाजों में टेस्ट क्रिकेट में सर्वाधिक पांच विकेट हॉल लेने वाले गेंदबाज बन गए हैं। उनके 20 पांच विकेट हॉल हैं, जबकि कगिसो रबाडा के 17 और जसप्रीत बुमराह के 16 पांच विकेट हॉल हैं। यह आंकड़ा स्टार्क की निरंतरता और लंबे प्रारूप में उनकी घातकता को दर्शाता है।

अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में तेज गेंदबाजों के सर्वाधिक पांच विकेट हॉल की बात करें तो स्टार्क छठे स्थान पर पहुंच गए हैं। इस सूची में रिचर्ड हैडली 41, ग्लेन मैकग्राथ 36, वकार यूनिस 35, जेम्स एंडरसन 34 और वसीम अकरम 31 पांच विकेट हॉल के साथ उनसे आगे हैं। स्टार्क के 29 पांच विकेट हॉल हो गए हैं, जो डेल स्टेन के बराबर हैं।

अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में तेज गेंदबाजों के सर्वाधिक पांच विकेट हॉल: 1. रिचर्ड हैडली – 36 टेस्ट, 5 वनडे, कुल 41 2. ग्लेन मैकग्राथ – 29 टेस्ट, 7 वनडे, कुल 36 3. वकार यूनिस – 22 टेस्ट, 13 वनडे, कुल 35 4. जेम्स एंडरसन – 32 टेस्ट, 2 वनडे, कुल 34 5. वसीम अकरम – 25 टेस्ट, 6 वनडे, कुल 31 6. मिचेल स्टार्क – 20 टेस्ट, 9 वनडे, कुल 29 6. डेल स्टेन – 26 टेस्ट, 3 वनडे, कुल 29 8. इयान बॉथम – 27 टेस्ट, 0 वनडे, कुल 27 9. कर्टली एंब्रोस – 22 टेस्ट, 4 वनडे, कुल 26

सक्रिय तेज गेंदबाजों में टेस्ट पांच विकेट हॉल: 1. मिचेल स्टार्क – 20 पांच विकेट हॉल, 210 पारियां 2. कगिसो रबाडा – 17 पांच विकेट हॉल, 136 पारियां 3. जसप्रीत बुमराह – 16 पांच विकेट हॉल, 99 पारियां 4. जोश हेजलवुड – 15 पांच विकेट हॉल, 151 पारियां 5. पैट कमिंस – 14 पांच विकेट हॉल, 141 पारियां 6. केमार रोच – 11 पांच विकेट हॉल, 156 पारियां

मैच की बात करें तो दक्षिण अफ्रीका ने टॉस के बाद पहले बल्लेबाजी का फैसला किया और शुरुआत में उसका फैसला सही लग रहा था। न्यूलैंड्स की पिच पर तेज गेंदबाजों को मदद मिलती दिखी, लेकिन मार्करम और एकरमैन ने शुरुआती झटकों से बचते हुए ऑस्ट्रेलिया को लंबे समय तक इंतजार कराया। एकरमैन ने अपने 95 रन की पारी में कई शानदार शॉट लगाए और मार्करम ने दूसरे छोर से स्थिरता दी।

लेकिन स्टार्क की बाएं हाथ की तेज गेंदबाजी और नई गेंद से मिली हल्की हरकत ने दक्षिण अफ्रीका के मध्यक्रम को परेशान किया। बेडिंघम 50 रन तक पहुंचे, लेकिन स्टार्क ने उन्हें पवेलियन भेजकर महत्वपूर्ण सफलता दिलाई। मूल्डर का शून्य पर आउट होना दक्षिण अफ्रीका के लिए बड़ा झटका था। इसके बाद यानसेन और रिकेल्टन ने संभलने की कोशिश की, लेकिन स्टार्क ने दूसरी नई गेंद के साथ पूरी तस्वीर बदल दी।

दक्षिण अफ्रीका के पतन की सबसे बड़ी वजह यह रही कि उसके बल्लेबाजों ने अच्छी शुरुआत को बड़े स्कोर में नहीं बदला। एकरमैन 95 पर आउट हुए, मार्करम 78 पर पवेलियन लौटे और बीच के बल्लेबाजों ने भी बड़ी पारी नहीं खेली। जब टीम 203/1 से आगे बढ़ रही थी, तब उसे 400 के करीब पहुंचने की जरूरत थी, लेकिन स्टार्क की अनुभवी गेंदबाजी ने उसे 329 पर रोक दिया।

ऑस्ट्रेलिया के लिए यह वापसी बेहद अहम है। दिन की शुरुआत में उसके गेंदबाजों पर दबाव था, लेकिन स्टार्क ने अपने साथियों को मैच में वापस लाया। उनके अलावा अन्य गेंदबाजों ने भी सहयोग किया, लेकिन स्टार्क का स्पेल निर्णायक साबित हुआ। पहले दिन के अंत तक मैच पूरी तरह से खुला हुआ है, लेकिन मानसिक रूप से ऑस्ट्रेलिया ने बढ़त हासिल कर ली है।

स्टार्क की गेंदबाजी की खास बात यह रही कि उन्होंने पुरानी गेंद से भी बल्लेबाजों को परेशान किया और दूसरी नई गेंद से टेल एंडर को जल्दी समेटा। उन्होंने रिकेल्टन और यानसेन जैसे सेट बल्लेबाजों को आउट किया, जो दक्षिण अफ्रीका के लिए बड़ा स्कोर खड़ा कर सकते थे। फिर कूट्ज़ी और रबाडा को लगातार गोल्डन डक पर आउट करके उन्होंने पारी को जल्दी समाप्त कर दिया।

यह स्टार्क के करियर की उस ताकत को दिखाता है, जिसके लिए वह जाने जाते हैं। जब टीम को विकेट की जरूरत होती है, तब वह अपनी गति बढ़ाते हैं और बल्लेबाजों को गलती करने के लिए मजबूर करते हैं। न्यूलैंड्स में भी उन्होंने यही किया। उनकी लाइन और लेंथ लगातार दबाव बनाती रही और दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाजों को खुलकर खेलने का मौका नहीं दिया।

इस टेस्ट का महत्व इसलिए भी बढ़ गया है क्योंकि सीरीज 1-1 से बराबर है। तीसरा और निर्णायक टेस्ट यह तय करेगा कि सीरीज किसके नाम होगी। ऐसे में पहले दिन स्टार्क की 6/72 की पारी ने ऑस्ट्रेलिया को मनोवैज्ञानिक बढ़त दी है। दक्षिण अफ्रीका के पास अब पहली पारी में बड़ा स्कोर नहीं है, लेकिन 329 रन भी ऐसा स्कोर है जिसे ऑस्ट्रेलिया को हल्के में नहीं लेना चाहिए।

दक्षिण अफ्रीका की गेंदबाजी में कगिसो रबाडा और मार्को यानसेन जैसे गेंदबाज हैं, जो ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजी को चुनौती दे सकते हैं। लेकिन पहले दिन का काम पूरा होने के बाद अब ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों की जिम्मेदारी बढ़ गई है। उन्हें दक्षिण अफ्रीका के स्कोर के करीब पहुंचना होगा और अगर संभव हो तो बढ़त हासिल करनी होगी।

मैच की कहानी ने यह भी साबित किया कि टेस्ट क्रिकेट में एक सत्र का खेल पूरी दिशा बदल सकता है। जब दक्षिण अफ्रीका 203/1 पर था, तब ऑस्ट्रेलिया दबाव में था। लेकिन स्टार्क ने कुछ ही ओवरों में मैच का रुख बदल दिया। उनके विकेटों ने न केवल दक्षिण अफ्रीका को रोका, बल्कि ऑस्ट्रेलिया को आत्मविश्वास भी दिया।

स्टार्क के इस प्रदर्शन ने उन्हें सक्रिय तेज गेंदबाजों में सबसे आगे खड़ा कर दिया है। रबाडा और बुमराह उनके पीछे हैं, लेकिन स्टार्क की खासियत यह है कि वह लंबे समय से लगातार विकेट ले रहे हैं। उनके 20 टेस्ट पांच विकेट हॉल इस बात का सबूत हैं कि वह आधुनिक दौर के सबसे सफल तेज गेंदबाजों में से एक हैं।

अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उनके 29 पांच विकेट हॉल उन्हें डेल स्टेन के स्तर पर ले आए हैं। यह किसी भी तेज गेंदबाज के लिए बड़ी उपलब्धि है। स्टार्क ने यह भी दिखाया कि उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अब 6/72 है, जो उनके पुराने 6/154 से कहीं बेहतर है।

न्यूलैंड्स की पिच ने शुरुआती घंटों में बल्लेबाजी के लिए अच्छा व्यवहार किया, लेकिन जैसे-जैसे दिन बढ़ा, तेज गेंदबाजों को थोड़ी मदद मिलती दिखी। स्टार्क ने इसका पूरा फायदा उठाया। उन्होंने बल्लेबाजों को लगातार परेशान किया और उन्हें क्रीज पर जमने नहीं दिया।

दक्षिण अफ्रीका के लिए सबसे निराशाजनक बात यह रही कि उसके टॉप ऑर्डर ने अच्छी शुरुआत की, लेकिन मध्यक्रम ने उसे बड़े स्कोर में नहीं बदला। एकरमैन और मार्करम की साझेदारी के बाद टीम को बड़ी पारी खेलने की जरूरत थी, लेकिन स्टार्क ने लगातार विकेट लेकर उसे रोक दिया।

अब दूसरे दिन का खेल बेहद अहम होगा। ऑस्ट्रेलिया की निगाहें अच्छी शुरुआत पर होंगी, जबकि दक्षिण अफ्रीका जल्दी विकेट लेकर मेजबानी का फायदा उठाना चाहेगा। सीरीज 1-1 होने के कारण दोनों टीमों के लिए यह टेस्ट निर्णायक है और पहले दिन स्टार्क ने ऑस्ट्रेलिया को थोड़ी बढ़त दिला दी है।

कुल मिलाकर, मिचेल स्टार्क की 6/72 की गेंदबाजी ने निर्णायक टेस्ट के पहले दिन को यादगार बना दिया। दक्षिण अफ्रीका 203/1 की मजबूत स्थिति से 329 पर सिमट गया और ऑस्ट्रेलिया ने शानदार वापसी की। अब देखना यह होगा कि ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज इस मौके का फायदा उठा पाते हैं या दक्षिण अफ्रीका की गेंदबाजी वापसी करती है।